Krampus является давним языческим видом страха в Австрии, а так-же Венгрии, Чехии, частях северной Италии и частях Хорватии. Обычно они всегда в сопровождении святого Николауса. Олицетворяет собой злого духа зимы. Во времена распространения
христианства крампусы стали олицетворением чертей и прочей нечистой
силы. В то время как Николаус (по обычаю у католиков приходит на Рождество и дарит подарки, прототип Деда Мороза) одаривает усердных и послушных детей, непослушные наказываются Крампусом.
Krampus походит таким образом в функции на Рупрехта, однако, различия существуют между обеими фигурами; например, Krampusse встречаются в большинстве случаев в больших группах. Группа из Николауса, Krampus и Körbelträger (или также Вальдманна, ряжный с корзиной в руке ) обозначается как "паспорт".
Имя Крампус по одной из версий происходит от старонемецкого Krampen= "коготь" или баварского Krampn = что-то безжизненное, высохнувшее, отцветенное или засохнувшее.
В баварских Предальпах и в австрийском Зальцбурге Krampus знаком скорее под наименованием "Kramperl". В Зальцкаммергуте отведенное наименование "Niklo" кажется также от имени "Николаус".
Дополнительно к Krampus похожая фигура находится в Берхтесгаденской стране также под именем Buttnmandl.В Allgäu, Швейцария похожий обычай называется поступками Клаусов.
Крампус по второй версии происходит от зоологического имени Великой касатки: Grampus orca (сегодня: Orcinus orca) - " вид страха из ада "
История
Krampusbrauch был распространен первоначально по всей Австрии, но во время инквизиции его запретили. Переодевавшие себя в дьявольский вид каралис смертной казнью. Однако, этот зимний обычай велся дальше в некоторых отдаленных областях и дощел до нашего времени. Исходя из монастырских школ (детский праздник епископа) развивался с середины 17 столетия обычай заезда: святой Николаус в сопровождении видов страха, чертей и звериных масок (Habergeiß), проверяет и одаривает детей, в то время как непослушных наказывает Krampus. Во время контрреформации возникали игры комнат, которые существуют до сегодняшнего дня в Деревня Терн, Tauplitz и Pichl-Kainisch (Зальцкаммергут) и в Тироле.